A pesar de que no existe un tratamiento que lo cure, un grupo de investigadores de la Universidad de Washington ha detectado un nuevo compuesto que protege contra el daño cerebral que produce una proteína del Alzheimer.
Las pruebas, muestran como dicho compuesto se dirige directamente a la proteína APOE. Entre sus diferentes variables, la APOE4 es el principal factor genético de riesgo para el desarrollo de la enfermedad. De hecho, entre el 60 y 80% de los que sufren Alzheimer tiene por lo menos un alelo de estas características.
“Los científicos han estado interesados en el APOE durante años, pero solo hay unos pocos ejemplos en los que los investigadores lo hayan enfocado con un compuesto en animales vivos” asegura uno de los responsables del proyecto, David Holtzman, jefe del Departamento de Neurología de la Universidad de Washington
La llamada ‘beta amiloide’ es una proteína adhesiva que crea unas placas en el cerebro. Dichas placas se presentan en los pacientes de Alzheimer años antes de que los síntomas característicos como la pérdida de memoria o confusión se hagan visibles en el afectado.
De esta forma, se ha demostrado que la APOE4 aumenta el riesgo de alzhéimer, en parte, al estimular la acumulación de beta amiloide en las placas dañinas. Según las cifras, los portadores de esta proteína poseen hasta 12 veces más riesgo a desarrollar Alzheimer que el resto de población.
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