Esta encuesta, llevada a cabo en cuatro países de Europa (Francia, Alemania, Polonia y España) y Estados Unidos, ha examinado la percepción del público general de la enfermedad de Alzheimer (EA) y los puntos de vista sobre el valor del diagnóstico. La encuesta ha demostrado una voluntad abrumadora de hacer frente a la EA por parte del público, a pesar del temor a desarrollar la enfermedad.
Los resultados también han demostrado que mucha gente tiene una experiencia de primera mano de la EA y que la concienciación pública sobre la enfermedad es alta.
Sin embargo, la impresión del público es que existen pruebas de diagnóstico fiables y que el tratamiento para personas con EA es eficaz. ello da lecciones a Alzheimer Europe y a las asociaciones nacionales contra el Alzheimer sobre la necesidad de asegurarse de que el público general obtiene información fiable sobre esos temas.
La EA supone un serio problema de salud pública y resulta primordial tratar en mayor medida la falta de tratamientos eficaces y las limitaciones de los cuidados antes de que la “epidemia” avasalle la financiación de la asistencia sanitaria. La mayoría del publico de los países encuestados desearía que se aumentara la financiación para encontrar nuevos tratamientos y que se proporcionara atención médica para los enfermos de Alzheimer. Eso refuerza el llamamiento de Alzheimer Europa para establecer estrategias nacionales contra la demencia y para una mayor inversión en investigación.
Un resultado importante para las asociaciones contra el Alzheimer es que, mientras que muchas personas afectadas por la EA se han dirigido a nuestras organizaciones para obtener información y apoyo, todavía quedan muchas que aún no lo han hecho. En tanto que asociaciones de pacientes, debemos seguir esforzándonos en llegar hasta todos los afectados por la EA que puedan beneficiarse de nuestro apoyo y servicios.
Esta encuesta proporciona una visión global de la percepción de la EA por parte del público general. Amplía visiblemente nuestros conocimientos existentes y pone de relieve los temas que requieren una mayor investigación. Al aumentar nuestra comprensión de las expectativas del público en torno a la EA, la encuesta nos ayudará a identificar mejor las iniciativas de salud pública que respondan a sus necesidades.
Me gustaría dar las gracias a Robert J. Blendon, John M. Benson, Kathleen J. Weldon y a Elizabeth M. Wikler de la Facultad de Salud Pública de Harvard por haber llevado a cabo la encuesta y haber analizado los resultados; a los miembros de la Asociación para el Alzheimer, en Estados Unidos (Matthew Baumgart y Beth Kallmyer), CEAFA, España (Jesús Rodrigo), Deutsche Alzheimer Gesellschaft, Alemania (Sabine Jansen), France Alzheimer, Francia (Michèle Micas) y la Asociación para el Alzheimer polaca, Polonia (Alicja Sadowska); a los expertos externos Inge Cantegreil (Francia), Steve Hume (Estados Unidos), Florence Lustman (Francia) y Dorota Religa (Suecia), quienes han dedicado generosamente su tiempo para guiar a Alzheimer Europe y a la Facultad de Salud pública de Harvard para garantizar que la encuesta proporcione resultados significativos; así como a TNS por haber llevado a cabo las entrevistas telefónicas. Por ultimo, agradecer a Bayer su apoyo a la encuesta con una subvención a Alzheimer Europa.
Jean Georges
Director Ejecutivo, Alzheimer Europe
