Los expertos han sido capaces de observar el comportamiento de circuitos sinápticos a un nivel de resolución de grano fino durante la medición de los efectos de atención. "Nuestros cerebros recrean un mapa interno del mundo que vemos a través de nuestros ojos, la asignación de nuestro campo de visión se encuentra en las células cerebrales específicas. Los seres humanos y los primates tienen la capacidad de prestar atención a los objetos en la escena visual sin mirarlos directamente", según Ron Mangun, autor del estudio.
Los investigadores midieron la señalización en una sola conexión nerviosa en monos mientras realizaban una prueba cognitiva estándar en relación con la atención visual. Esta prueba consistía en presionar una palanca de control a modo de respuesta para observar los estimulos que se producían en el campo de visión.
Al tomar medidas en cada uno de los lados de la sinapsis en la corteza cerebral, el equipo pudo medir cuando las neuronas estaban funcionando, la fuerza de la señal y la relación señal-ruido.
Los investigadores hallaron que cuando los animales prestaban atención a un área dentro de su campo de visión, la fuerza de la señal a través de la sinapsis correspondiente a la corteza se volvía más efectiva y la señal se impulsaba en relación con el ruido de fondo.
Esta técnica abre nuevas posibilidades a la investigación, combinando la psicología cognitiva y la neurociencia avanzada.
El método podría utilizarse para mejorar los tratamientos en enfermedades como el Alzheimer, el autismo o la hiperactividad, ya que podría servir para probar el sistema nervioso colinérgico y ayudar a entender mejor los trastornos del desarrollo que involucran defectos de atención.
Fuente: dmedicina.com
