El ajo es uno de esos alimentos del que los estudios no paran de sacar beneficios; el último, proteger contra enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson, según han descubierto investigadores de la Universidad de Misuri (Columbia, Estados Unidos), dados sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
| los investigadores van a seguir buscando beneficios del ajo frente al cáncer o a la diabetes |
“El estudio se ha centrado en un derivado de los carbohidratos del ajo conocido como FruArg y en el papel que juega en la protección contra dichas patologías”, ha explicado el profesor asociado en la Escuela de Medicina de la Universidad de Misuri y autor principal del estudio, Zezong Gu.
La investigación ha partido de la llamada microglía, un conjunto de células inmunes que se encuentran en el cerebro y en la médula espinal, y “que son la primera línea de defensa en el sistema nervioso central”, ha explicado Gu, que ha añadido que “a diferencia de otras que rara vez se regeneran, estas responden a la inflamación y al estrés ambiental multiplicándose, protegiendo a otras de la destrucción”.
Sobre el estrés ambiental ha matizado que puede ser provocado por el proceso de envejecimiento, el tabaquismo, la contaminación, la lesión cerebral traumática o el consumo excesivo de alcohol, entre otras causas.
El problema es, ha argumentado el titular del estudio, que “aumentar el número de células microgliales no proporciona los beneficios adecuados, pues también producen óxido nítrico como reacción a su función protectora, y una producción excesiva de este daña las células cerebrales”, provocando el desarrollo de enfermedades como el alzhéimer o el párkinson.
El nutriente FruArg revierte la situación
Sin embargo, el nutriente FruArg puede dar respuesta a esta situación, ha dicho Zezong Gu. Así, “al aplicar el estrés al modelo se produjo el esperado aumento de las células microgliales y, con ello, del óxido nítrico. Pero cuando se incluyó FruArg, estas células se adaptaron reduciendo la cantidad de subproducto que producen”.
Además, ha añadido el experto, “FruArg promovió la producción de antioxidantes, ofreciendo beneficios protectores y curativos a otras células cerebrales. Esto nos ayuda a entender cómo el ajo beneficia al cerebro, al ser resistente al estrés y a la inflamación asociada con las enfermedades neurológicas y el envejecimiento”.
Y no solo eso. En el futuro, Gu y sus colegas esperan estudiar los efectos de este nutriente del ajo sobre otras células del cuerpo asociadas con enfermedades del corazón, la diabetes o el cáncer.
Fuente: estusanidad.com
