El centro donostiarra CIC nanoGUNE ha iniciado un proyecto para desarrollar microsistemas que permitan "abrir nuevas oportunidades diagnósticas y terapéuticas" en la investigación de enfermedades como el cáncer y neurodegenerativas como el alzheimer, así como en patologías cardiovasculares.
El director del CIC nanoGune, José María Pitarke, ha dado a conocer hoy esta iniciativa en una rueda de prensa que ha ofrecido en San Sebastián junto al jefe del nuevo grupo de nanoingeniería del centro, el científico alemán Andreas Seifert, que liderará esta investigación.
El objetivo de este grupo es combinar la nanociencia fundamental -que trabaja a escala infinitesimal- y la ingeniería aplicada en el área de los microsistemas médicos, con el fin de "construir puentes entre las ciencias físicas y las aplicaciones industriales y clínicas", mediante la colaboración con la industria.
Una de sus principales líneas de trabajo pretende lograr un diagnóstico temprano del alzheimer antes incluso de que la enfermedad dé los primeros síntomas. Para ello, la investigación se centrará en la detección una proteína que se "conforma de cierta manera" en el cerebro al inicio de esta patología.
El cáncer será el segundo campo de investigación de este grupo, que también pretende desarrollar microsistemas ópticos integrados en catéteres o sondas con los que acceder a partes "recónditas" de nuestro cuerpo y poder diferencias entre zonas sanas y cancerígenas.
En último término, se pretende que en el futuro sea posible superar las biopsias y encontrar nuevos medios de diagnóstico mediante la detección de marcadores de la enfermedad en los diferentes fluidos del cuerpo.
El tercer ámbito de trabajo será las enfermedades cardiovasculares, que suponen la tercera causa mundial de muerte, y para cuyo tratamiento el CIC nanoGune quiere desarrollar microsistemas que permitan mantener constantemente monitorizados a los pacientes con dolencias cardiacas de alto riesgo.
Para desarrollar estas investigaciones, el equipo de Andreas Seifert, integrado por cuatro científicos de diferentes disciplinas, contará con un presupuesto inicial cercano al medio millón de euros, que pretende incrementar con aportaciones de distintas instituciones y empresas privadas.
El proyecto, que contará también con distintos socios del ámbito sanitario y centros clínicos, podría tener listas, en "un "horizonte de tres o cuatro años", las primeras aplicaciones, que se trasladarían directamente a los socios empresariales o, en su caso, permitirán crear una compañía como la ya consolidada Graphenea, referente internacional del sector del grafeno.
Esta empresa es fruto de un acuerdo firmado en 2010 por el CIC nanoGUNE, que adoptó el papel de impulsor y fundador científico-tecnológico de la firma, y un conjunto de inversores privados.
Para desarrollar sus futuras aplicaciones, el grupo de nanoingeniería contará con un laboratorio de última generación en "metrología óptica" y "servicios de fabricación para materia sólida y blanda".
Dispondrá asimismo de un "perfilómetro óptico de tres dimensiones enterferométicro" que es "capaz de captar la imagen de pequeñas áreas de la muestra a testear con una resolución a nivel atómica", ya que los nuevos dispositivos que se pretende desarrollar toman como base "la micro y la nanotecnología" con diminutas estructuras de dimensiones cercanas a una millonésima de milímetro.
Fuente: ABC
