Un medicamento que se utiliza para tratar el cáncer, nilotinib, ha demostrado ser seguro en personas con enfermedad de Alzheimer en un pequeño estudio de fase II, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo que se publica en «Annals of Neurology». Los autores del trabajo creen que el medicamento debe probarse en un estudio más amplio para determinar aún más su seguridad y eficacia en esta patología.
El nilotinib está aprobado para el tratamiento de la leucemiamieloide crónica. En alzhéimer, este fármaco parece ayudar a eliminar las placas acumuladas de beta-amiloide y los ovillos de la proteína Tau en las neuronas del cerebro, características de la enfermedad de Alzheimer. El nilotinib parece penetrar la barrera hematoencefálica y activar la maquinaria de «eliminación de basura» dentro de las neuronas (un proceso conocido como autofagia) para deshacerse de la Tau, beta-amiloide y otras proteínas tóxicas.
«El objetivo principal de este estudio ha sido determinar su seguridad y tolerabilidad en pacientes con alzhéimer», afirma Scott Turner, de la Universidad de Georgetown (EE.UU.), e investigador principal del estudio. «El fármaco es seguro y bien tolerado y, como pensábamos, puede tener beneficios modificadores de la enfermedad».
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