El Consejo de Investigación Médica (MRC) ha puesto en marcha la Plataforma de Investigación en Demencias del Reino Unido (UKDP), una asociación público-privada con una inversión de 16.000.000 £ creada para acelerar y mejorar la investigación en demencias. La colaboración tiene como objetivo permitir la detección temprana, la mejora del tratamiento y, en última instancia, la prevención de la enfermedad. La Plataforma investigará las causas de la demencia a través de una gama de diferentes enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, el Parkinson y la enfermedad de la motoneurona.
Dicha plataforma está reuniendo experiencia y equipos de investigación de ocho universidades del Reino Unido y siendo así el mayor grupo mundial en la investigación de demencias (más de dos millones de personas). Su objetivo es realizar un enfoque en el que se contemple la totalidad del cuerpo (no exclusivamente el cerebro) con el fin de comprender la enfermedad neurodegenerativa. Este nuevo enfoque pretende desarrollar nuevas vías de intervención, incluyendo nuevos tratamientos farmacológicos.
La clave de este enfoque de "todo el cuerpo" será el estudio de los datos de dos millones de voluntarios de más de 50 que han participado en los estudios de población existentes, tales como el Biobanco de Reino Unido y el Estudio del Millón de Mujeres. Los participantes en estos estudios han proporcionado generosamente una gran cantidad de datos médicos y de estilo de vida que los investigadores vincularán a los nuevos datos biológicos de los estudios genéticos, las imágenes cerebrales y pruebas cognitivas. El estudio de los datos dará a los investigadores una mejor comprensión de quién está en riesgo de contraer demencia, posibles desencadenantes que llevan a la enfermedad, y lo que podría acelerar o ralentizar su progresión.
El recurso también permitirá a los científicos identificar mejores medidas biológicas y cognitivas (biomarcadores) de los principales cambios asociados con la demencia. Esto les permitirá desarrollar nuevos ensayos clínicos y más precisos encontrando formas de limitar y mejorar los síntomas y la calidad de vida de los afectados.
Dr John Gallacher, de la Universidad de Cardiff y director del UKDP, dijo: "Ahora sabemos que la neurodegeneración puede vincularse a los cambios que ocurren en partes del cuerpo aparentemente sin relación con el cerebro y muchos años antes de que se diagnostique la demencia. Por ejemplo, la inflamación o infección en un órgano completamente diferente puede estar relacionada con el desarrollo de demencia o puede acelerar el desarrollo de la misma en personas con la enfermedad por lo que es imprescindible que nos fijemos en las diferentes etapas del desarrollo de la enfermedad.
"Al observar los vínculos entre el desarrollo de la enfermedad y otros factores (como la dieta) esperamos para desenterrar objetivos para nuevos medicamentos o nuevos usos para fármacos ya existentes."
"El enfoque de colaboración demostrado por el Consejo de Investigación Médica y de sus socios de negocios a través de esta plataforma es fundamental para ayudarnos a lograr nuestro objetivo de duplicar los fondos de investigación contra la demencia y hacer del Reino Unido el mejor lugar del mundo para hacer ciencia de investigación."
Sabemos que un nuevo caso de demencia es detectado cada cuatro segundos en el mundo. Actualmente, unos 35,6 millones de personas tienen demencia y se estima que en 2050 este número aumente hasta los 115,4 millones. Por este motivo, cualquier estrategia enfocada hacia la prevención de este deterioro es considerada necesaria.
(Medical News Today, junio 2014)
Escrito por Luis García Sanchez
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Fuente: Alzfae.org
