El alzhéimer es una dolencia que está entre las diez principales causas de muerte en España y que afecta a alrededor de 800.000 personas (a los 85 años de edad la sufren una de cada tres personas). Es la forma más común de demencia y, por el momento, es incurable. Además, es degenerativa, por lo que su frecuencia aumenta con la edad: afecta al 5% de la población entre 60 y 69 años, al 20% de los que tienen entre 80 y 89 y al 30% de entre 90 y 99.
En total, más de 46 millones de personas sufren la enfermedad en todo el mundo y, si la tendencia continúa, en 2050 habrá 131,5 millones, según el Alzheimer Disease Internacional, centro de referencia.
Las investigaciones al respecto no cesan. La última ha sido la de la Universidad de Washington en San Louis, que ha determinado cuál es el primer signo de que una persona sufre esta enfermedad mortal. Esta señal surge antes de la pérdida de memoria, y mucho antes que cualquier diagnóstico clínico de la enfermedad, de acuerdo con el estudio, publicado en el 'Journal of Alzheimer's Disease'.
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