Un estudio internacional que se ha centrado en analizar las variantes genéticas poco frecuentes en la población (que afectan a menos del uno por ciento) que juegan un papel importante en la etiología del alzhéimer, ha sido estudiado por el grupo de enfermedades neurodegenerativas del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla y del Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (Idival), en Cantabria.
En la investigación, publicada en la revista Nature Genetics, se describen tres variantes: una ya conocida (TREM2) –aunque es un cambio nuevo dentro de ese gen– y dos en genes desconocidos (PLCG2 y ABI3). Según el coautor del trabajo Pascual Sánchez-Juan, "son genes que se expresan mucho en la microglía, las principales células regulatorias de los fenómenos inflamatorios del cerebro, y no tanto en otras células cerebrales como las neuronas o los astrocitos".
En ese sentido, asegura que "pueden jugar un papel central en la enfermedad. Va en la línea de otros hallazgos previos que resaltan la importancia de la inflamación en el origen del alzhéimer".
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