Un equipo internacional de investigadores ha descubierto, mediante resonancias magnéticas cerebrales, que la acumulación de hierro en la capa exterior del cerebro se asocia con el deterioro cognitivo en las personas con la enfermedad de Alzheimer,
Estudios anteriores han relacionado los niveles anormalmente altos de hierro en el cerebro con el Alzheimer. En los mismos, se ha asociado su presencia con la acumulación de la proteína beta amiloide, una proteína que se agrupa en los cerebros de las personas con Alzheimer para formar placas que se acumulan entre las neuronas y alteran la función celular. También se han encontrado asociaciones entre el hierro y las acumulaciones anormales de ovillos neurofibrilares, causadas por una proteína llamada tau, que se amontonan en el interior de las neuronas. Estos ovillos bloquean el sistema de transporte de la neurona, lo que perjudica la comunicación entre las neuronas.
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