En el recorrido por las instalaciones la presidenta de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer, Isabel Miranda, se encuentra con un viejo conocido al que hubiera deseado ver en otras circunstancias. «Con este señor he ido a caminatas, excursiones. La última vez que le vi [hace año y medio] estaba fenomenal. Un hombre muy culto, interesado por todo lo que decían los guías». Miranda habla del Alzheimer como «la epidemia del siglo XXI» y reivindica la necesidad urgente de un centro específico para dar un tratamiento de calidad. Una década después se ultiman los trámites –la cesión de la parcela municipal y la financiación pactada por la Junta– para que los pacientes puedan tener un centro adecuado a finales del próximo año.
La asociación cuenta con unos 450 socios en la provincia. De ellos, algo más de un centenar son pacientes en sus instalaciones del centro municipal de La Albuera. Una treintena, en un estado más avanzado de la enfermedad, están en una unidad específica. El objetivo es retrasar al máximo lo inevitable: que los recuerdos se borren en una enfermedad sin cura. La relación con el servicio de Neurología del Hospital es buena, llegan cada vez más pacientes y el centro tiene una lista de espera de en torno a la decena de personas. El tratamiento del centro es efectivo en las primeras fases para dar una actividad neurológica. Isabel Miranda no da fiabilidad a ninguna estadística provincial sobre el número de enfermos por la dificultad de diagnóstico en los pueblos –«antes era 'mi padre tiene demencia, pues ahí quieto»– pero estima unos 1.500 afectados en la provincia.
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