Los cambios de conducta pueden ser el primer signo de Alzheimer
No todos los casos de Alzheimer empiezan por problemas de memoria, ya que los cambios en la conducta pueden preceder a la enfermedad y aparecer antes que los problemas de memoria, tal y como ha indicado el Dr. Luis Agüera, presidente de la Sociedad Española de Psicogeriatría (SEPG) en el marco delXXIII Congreso Nacional de esta Asociación celebrado en Bilbao.
El Dr. Luis Agüera ha presentado el Cuestionario de Deterioro Comportamental Leve
El Dr. Agüera es el responsable de la adaptación del inglés al español de una nueva escala de medición denominada Mild Behavioral Impairment Checklist (Cuestionario de Deterioro Comportamental Leve) con la que se pretende prevenir si una persona mayor con ciertos cambios en su conducta es susceptible de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
“Recientes investigaciones han puesto el foco en un nuevo concepto denominado deterioro comportamental leve que hace alusión a que no todos los casos de Alzheimer empiezan por problemas de memoria. Muchos pacientes con problemas de Alzheimer manifiestan pequeños cambios en su conducta, en su manera de ser, están más apáticos, más irrititables, deprimidos, etc., y no manifiestan pérdidas de memoria”, explica el Dr. Agüera.
A juicio de este experto, “generalmente el diagnóstico del Alzheimer se realiza demasiado tarde y asociado a problemas de memoria. De hecho, hasta ahora todo el mundo cree que el Alzheimer empieza y se manifiesta con pequeños problemas de memoria. Alrededor de esta idea se creó un concepto que es el deterioro cognitivo leve en las que las personas afectadas tienen pequeños errores y fallos de memoria. Ahora se da un paso más y se ha incorporado a la ciencia el concepto de deterioro comportalmental leve”.
“Es una nueva llamada de atención para que si tu padre o abuelo empieza a tener cambios de carácter o se irrita más, o deja de hacer las cosas que antes hacía sin justificación, hay que tener en cuenta que pueden ser síntomas de que esa persona está desarrollando la enfermedad de Alzheimer o una demencia”, advierte el presidente de la Sociedad Española de Psicogeriatría.
En este sentido, la investigación farmacológica se enfoca en estos momentos al desarrollo de nuevos medicamentos para pacientes que incluso no han comenzado a mostrar síntomas de demencia. “Pero para ello es necesario identificar lo antes posible a estos pacientes. No basta ya con prestar atención únicamente a los fallos de memoria o de desorientación, es importante tener en cuenta los cambios en la conducta, personalidad o forma de ser antes del desarrollo de la enfermedad. De hecho, muchos familiares relatan estos cambios, que han pasado desapercibidos, pero una vez ya diagnosticada la enfermedad”.
Precisamente con este objetivo, la escala de medición Cuestionario de Deterioro Comportamental Leve, que se hará efectiva en los próximos días, define una serie de criterios que permitirán la medición de síntomas neuropsiquiátricos que ayuden a identificar y predecir el riesgo de demencia. “Esto permitirá, ademas, realizar un seguimiento de los factores de riesgo de la enfermedad similar al que ya se realiza con la diabetes, la hipertensión, etc“.
La escala consta de varios ítems repartidos en diferentes áreas en los que se deberá señalar si el síntoma está presente o no lo está. En caso de que el síntoma esté presente, éste se puntúa en función de la gravedad (leve, moderada, grave) y dará lugar a una puntuación clarificadora.
Entre muchos de los síntomas que se evalúan están la apatía, pérdida de intereses en familia, amigos o en temas que antes sí le interesaban a la persona en concreto, presencia de agitación o cambios drásticos en su conducta como acumular objetos como no lo hacía antes o hablar de asuntos muy personales en ámbitos públicos donde habitualmente no se deberían discutir.
Fuente: http://geriatricarea.com
