Los nuevos estudios de genes unicelulares están aclarando las funciones de las células inmunitarias especializadas del cerebro en la enfermedad de Alzheimer y ofrecen nuevas vías para el tratamiento de esta enfermedad incurable. Ahora, los científicos han descubierto la firma genética de la microglía devoradora de placas en la enfermedad. Los resultados, publicados en la revista 'Nature Communications', ofrecen un nuevo objetivo para las intervenciones destinadas a abordar el mecanismo subyacente de esta enfermedad incurable.
El Alzheimer es la forma más común de demencia y se caracteriza por la acumulación de placas amiloides en el cerebro. La microglía, centinela inmunitaria del cerebro, no sólo se encarga de eliminar a los invasores extraños, sino también de mantener la homeostasis cerebral eliminando residuos tóxicos como las placas amiloides.
Sin embargo, el papel de la microglía en la enfermedad y su relación con la acumulación de placas amiloides siguen sin estar claros. Ahora, un equipo de científicos de la Facultad de Medicina Duke-NUS, en Singapur, y de la Universidad de Monash, en Australia, ha descubierto las firmas de expresión genética subyacentes a la microglía asociadas a la fagocitosis de la placa amiloide, es decir, a la absorción de los depósitos de la proteína beta amiloide (ABeta) en el cerebro.
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