Los expertos piden un cambio radical y optar por prevenir enfermedades cerebrales

Barcelona, 5 oct (EFE).- Expertos internacionales en neurología y psicología han advertido hoy de la necesidad de un cambio radical en el abordaje e investigación del tratamiento de las enfermedades neurológicas y cognitivas y han propuesto poner todo el énfasis en la prevención de estas patologías, hasta ahora poco estudiadas.

Los expertos, convocados por B-Debate, se han reunido en el Cosmocaixa de Barcelona para analizar cómo la dieta, el sueño, el trabajo, las relaciones sociales, el tipo de actividad cognitiva o los años de escolarización influyen la salud cerebral.

El director del centro de investigación Berenson-Allen y profesor de neurología en la Escuela Médica de Harvard, Álvaro Pascual-Leone, ha explicado que los avances médicos han aumentado la esperanza de vida, sin que ello vaya acompañado de una mejora de la salud del cerebro, es decir, las enfermedades neurodegenerativas siguen apareciendo a la misma edad que antes y ahora duran más tiempo.

Pascual-Leone ha advertido de que "el sistema de salud pública no va a poder soportar el coste de la pérdida de capacidad cognitiva del ser humano", y aun más: "está en riesgo la transmisión de conocimientos de los ancianos a los más jóvenes".

Para revertir esta situación, Pascual-Leone ha pedido un cambio de paradigma en las políticas sanitarias para tratar este tipo de enfermedades antes de que aparezcan: "el alzheimer, por ejemplo, está presente en el sujeto antes de mostrarse los primeros síntomas, convirtiéndose así en irreversible".

Tanto Pascual-Leone como la responsable de la unidad de daño cerebral del Institut Guttmann, Montserrat Bernabeu, han destacado además algunas prácticas que pueden ayudar a mejorar la salud cerebral y a afrontar los retos del proceso natural de envejecimiento.

Pascual-Leone ha afirmado que "el ejercicio físico acaba siendo más beneficioso para el cerebro que para el cuerpo", recuperando el aforismo latino 'mens sana in corpore sano'.

Bernabeu ha puesto de relieve la importancia de "mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicios de meditación, tener relaciones sociales positivas o entrenar las facultades cognitivas".

Todos estos factores contribuyen a la reserva cognitiva, unos ahorros mentales que nos protegen de manifestaciones clínicas de enfermedades.

En palabras de Bernabeu, son la base para resolver problemas cotidianos como "situaciones de estrés, procesamiento de la información, definición de objetivos en el día a día o fallos de memoria".

En lo referente a la investigación del cerebro, el profesor y experto en neurociencia Gustavo Deco ha reiterado que tanto para mejorar la actividad neurológica como para reparar una lesión "es necesario entender los mecanismos que regulan el cerebro más allá del punto de vista puramente fenomenológico".

Según Deco, el campo de la neurociencia está en un momento "apasionante", donde los profesionales del sector tienen "la oportunidad histórica de poner su granito de arena".

Bernabeu ha remarcado que Barcelona y Cataluña son "entornos plácidos" para el trabajo y la investigación.

Durante la presentación del encuentro, los científicos han efectuado una demostración de estimulación cerebral no invasiva que ha consistido en conectar el cerebro de una persona a una corriente eléctrica que hacía que se movieran una mano.

Bernabeu ha explicado que esta estimulación eléctrica en una determinada parte del cerebro dañada puede hacer que la lesión mejore.