En España, la biotecnología ha sido históricamente el portaaviones de la ciencia. Un buque insignia ensamblado con el legado del Nobel Severo Ochoa. Pese a los recortes económicos y la pasividad institucional, un puñado de especialistas ha convertido a este sector en una industria rentable y de proyección internacional. Son investigadores y empresarios que buscan fórmulas para mejorar la salud y la alimentación. Representan una de las caras menos conocidas del país.
LA GENÉTICA HUMANA esconde cartas diabólicas que condenan el destino de los recién nacidos desde su concepción. La lista de maldiciones es larga e imposible de resumir: dolencias congénitas que se presentan en los paritorios, los primeros días de vida, o mucho después. El resultado de una lotería genética negra en la que casi todos adquirimos un boleto al nacer: alteraciones silenciosas del ADN presentes en la pareja, invisibles al no causar en ellos mal alguno, pero que arrastrarán sus futuros hijos de por vida en el caso de que las reciban tanto del padre como de la madre. “El 85% de las personas tienen mutaciones recesivas, y no lo saben”, dice Carlos Simón (Buñol, 1961), especialista en medicina reproductiva, reputado investigador clínico de la Universidad de Valencia y la Universidad de Stanford, y fundador de Igenomix, una compañía de biotecnología convertida en multinacional. Simón se ha propuesto conjurar estas maldiciones de la biología usando las cartas de la genómica. Aspira a evitar las trampas que tienden los genes mutados en los nacidos mediante reproducción asistida. “Obtener un niño sano en casa. Es lo que desean todas las parejas que quieren y no pueden concebir”, resume.
Hay un momento clave en la vida de este viajero incansable y aficionado al running. Durante uno de los últimos años de estudiante de la carrera de Medicina, el catedrático Antonio Bañolas le llamó para que le ayudara a asistir a su primer parto. Recuerda que no paraba de sudar
