Una sonda metálica creada en la Universidad de Rice, en Houston, Texas, Estados Unidos, que se ilumina cuando se une a un péptido beta amiloide mal plegado -sospechoso de causar la enfermedad de Alzheimer- ha identificado un sitio de unión específico en la proteína, lo que podría facilitar mejores medicamentos para tratar la enfermedad. Cuando la sonda se ilumina, cataliza la oxidación de la proteína de una forma que, a juicio de los autores, podría evitar que se agregue en los cerebros de los pacientes.
El estudio realizado sobre largas fibrillas amiloides respalda simulaciones por ordenador de colegas de la Universidad de Miami, en Estados Unidos, que predijeron que el complejo metálico fotoluminiscente se adheriría al péptido amiloide cerca de una hendidura hidrofóbica (que evita el agua) que aparece en la superficie del agregado de fibrillas. Esa hendidura presenta un nuevo objetivo farmacológico.
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