En el tratamiento de los síntomas neuropsiquiátricos de la enfermedad de Alzheimer (EA) se utilizan una gran variedad de agentes farmacológicos, aunque los resultados de los ensayos controlados aleatorios (ECA) sobre su eficacia y seguridad son limitados y contradictorios.
Los autores realizaron una revisión sistemática con meta-análisis de los ECA que compararon agentes farmacológicos con placebo en el manejo de los síntomas neuropsiquiátricos en pacientes con EA utilizando como medida el Inventario Neuropsiquiátrico (Neuropsychiatric Inventory, NPI).
Los inhibidores de la colinesterasa (ICE) y los antipsicóticos atípicos (AA) mejoraron las puntuaciones del NPI total (ICE: diferencia de medias estandarizada (DME) -0,12; IC95%: -0,23 a -0,02; antipsicóticos atípicos: DME -0,21, IC95%: -0,29 a -0,12), pero no lo hicieron los antidepresivos (IC del 95%: -0,35-0,37) ni la memantina (IC95%: -0,27-0,03).
Los ICE y los antipsicóticos atípicos aumentaron el riesgo de abandono debido a efectos adversos (ICE: riesgo relativo (RR) 1,64, IC95%: 1,12-2,42; antipsicóticos atípicos: RR 2,24, IC95%: 1,53-3,26) y a la incidencia de eventos adversos (ICE: RR 1,08, IC del 95%: 1,01-1,17; antipsicóticos atípicos: RR 1,17, IC del 95%: 1,05-1,31). No se incluyó ningún estudio con antipsicóticos típicos.
Concluyen que los inhibidores de la colinesterasa y los antipsicóticos atípicos pueden mejorar los síntomas neuropsiquiátricos en pacientes con enfermedad de Alzheimer, pero con importantes tasas de abandono debido a sus efectos adversos.