El neurobiólogo español Rafael Yuste, asesor del proyecto Brain Activity Map, avalado por la Administración Obama, ha afirmado hoy que cuando se consiga "mapear" la actividad cerebral de los humanos se podrán desarrollar técnicas para alterarla y corregir patologías mentales y neurológicas.
El también catedrático de la Universidad de Columbia ha participado hoy, junto al Premio Nobel de Física David Wineland, en la séptima edición del encuentro entre científicos y estudiantes de Secundaria del País Vasco, organizado por el Donostia International Physics Center (DIPC) con el objetivo de despertar vocaciones científicas.
Según ha explicado Yuste en una entrevista con Efe, el proyecto Brain se plantea a un plazo de 10-20 años y dispondrá de una inversión "histórica" de 5.000 o 6.000 millones de dólares, pagados por el contribuyente estadounidense a través de dotaciones anuales del Congreso.
Ha destacado que en Estados Unidos los dos grandes partidos -demócrata y republicano- están de acuerdo en financiar estos grandes proyectos porque sienten la "responsabilidad histórica" de solucionar el problema del incremento de las enfermedades mentales como la esquizofrenia y las neurológicas como el Alzheimer, la epilepsia o el autismo.
La investigación, que incorpora al campo de la neurobiología a físicos, ingenieros o matemáticos, está poniendo en la actualidad "los cimientos de una casa, cuyo tejado, construido quizás por generaciones posteriores, será curar a estos enfermos"
Este proyecto permitirá también entender cómo funciona el cerebro, un objetivo perseguido por los neurobiólogos desde hace un siglo y que se considera el "gran desafío científico", según ha precisado Yuste.
La sociedad también resultara beneficiada ya que, según ha mantenido, conocer el funcionamiento del cerebro conlleva conocer cómo se genera la mente.
"Será revolucionario y tendrá repercusiones en los sistemas legal y ético, en la organización de la sociedad, en la educación... el proyecto Brain no cambiará todo, pero pondrá la máquina en marcha para que las generaciones siguientes puedan lograr ese conocimiento y el conocimiento siempre trae más liberad y más respeto", ha dicho.
Respecto a la necesidad de despertar vocaciones científicas entre los jóvenes, Yuste ha resaltado que los científicos e ingenieros "son los soñadores que tiran del carro de la humanidad hacia el progreso y solucionan problemas acuciantes" y ha apostado por trasladar a los jóvenes "esa pasión".
"Es maravilloso dedicar tu vida a abrir vías nuevas de conocimiento; no es difícil ni imposible, ni hace falta ser un genio. Lo importante -ha recalcado- es la voluntad, no importa de dónde vengas, ni el idioma que hables, ni qué nota saques, ni quienes sean tus padres: importa saber lo que quieres hacer e ir detrás de ello".
Rafael Yuste también ha animado a la sociedad a que sea consciente de que la vida actual está basada en el trabajo desarrollado en el pasado por científicos y que, por ello, hay que financiar, ayudar y apoyar a la ciencia.
En el mismo acto ha participado el Premio Nobel de Física 2012, David Wineland, quien trabaja en el desarrollo de relojes atómicos y también de ordenadores cuánticos.
Según ha relatado a los más de 300 estudiantes que han asistido al evento, recibió su primera clase de física en el instituto, donde no era el mejor alumno, porque en realidad le gustaban los coches y las motos.
Gracias a un acuerdo con sus padres, que le dejaron seguir con los vehículos a cambio de sacar buenas notas, accedió a la universidad, donde en un primer momento se planteó estudiar Literatura hasta que finalmente se decidió por la Física.
"Me siento muy afortunado -ha dicho-, recibir el Premio Nobel es maravilloso pero no se trabaja en la ciencia para conseguir premios, sino para disfrutar del proceso".
Fuente: abc.es
